Microsoft Great Plains Herramientas de customización - Overview

Por Mauricio Rubaja

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HERRAMIENTAS DE CUSTOMIZACION EN MBS GREAT PLAINS

Los primeros softwares Great Plains Dynamics/eEnterprise, y los actuales Microsoft Business Solutions Great Plains fueron inicialmente diseñados en los comienzos de los años 1990 como una aplicación ampliable y modular con su propia herramienta de programación : Great Plains Dexterity, escrita en lenguaje de programación  C  . Actualmente esto es una tendencia popular -  comparado con SAP ABAP o Navision C/Side,  Great Plains tiene ideas adicionales – independencia en la plataforma de base de datos e interfase independiente para la plataforma gráfica (planeada inicialmente para Apple Macintosh y Microsoft Windows, con buenas chances de que alguno de los dos ganaría el mercado – y eso fue lo que pasó con Microsoft, incluyendo la adquisición de Great Plains Software ).  En este escueto artículo le daremos una revisión actualizada. - se pueden encontrar artículos anteriores en los últimos años de publicación.

• Great Plains Dexterity. Dexterity es la arquitectura para Great Plains y es muy dificil prescindir de ella. Podemos decir que si está planeando customizaciones en módulos de GP o customizaciones para ser revendidas en el mercado- primero debe considerar Dexterity como la herramienta ideal. Dexterity requiere de un entrenamiento profundo y alguna experiencia        – No se puede empezar a programar en Dexterity de un día para otro. La llamada programación pesada de Great Plains es pura aplicadción Dexterity , no obstante la propia base de datos desde la versión 8.0  sea MS SQL Server tenga algunos elementos específicos de Dexterity (DEW_ROW_ID column, por ejemplo).

• Herramientas antiguas.  Estas herramientas fueron propulares en los años 1990,  relacionadas con algunas tecnologías nuevas como OLE, programación enVBA , etc.  Por favor, perciba que aún cuando C fue considerado un lenguaje universal – programaciones tradicionales fueron dirigidas para customizaciones livianas y C y VBA fueron destinadas para modificaciones en programas pesados – tanto las interfases WEB como los programas menores no conocieron aquellos tiempos mejores.

1. VBA/Modifier.  Microsoft introdujo VBA como una programación para customizaciones livianas de productos de Microsoft Office  – Excel, Word, etc.  Great Plains la adoptó para sus propias necesidades. Trataron de producir un híbrido de Dexterity/VBA permitiendo que formularios en Dexterity sean modificados con Modifier (Dexterity application) habilitando a las pantallas de modificación para que adopten VBA.  
2. Continuum for VB/Dephi.  Borland fue fuerte en el mercado de las customizaciones – es por eso que también incluyó Delphi.  En Continuum se puede programar una estación de trabajo de Great Plains como servidor OLE .  Por ejemplo – se puede disponer de Great Plains Integration Manager integrando datos de varias compañías una por una con logging automático entrando y saliendo sin la intervención de un operador – de madrugada, por ejemplo.  También - es posible desplegar Continuum para ligar módulos de Dexterity (como  Intellisol APOP or Project Accounting) e incluir código Dexterity Sanscript en programas VBA .
3. ReportWriter.  Colocamos RW en esta sección porque es una aplicación Dexterity  reemplazada por herramientas nuevas, como Crystal Reports, SQL Reporting, XML & HTML web publishing.

• Nuevas Herramientas. En el siglo XXI el mundo del desarrollo tiende a ir detrás de   programaciones leves , programas  WEB y programación SQL.   eCommerce es indispensable para mercados de reventa y mayorista y negocios a nivel mundial. Y ya Microsoft Business Solutions tiene estas herramientas:

1. eConnect.  Excelente instrumento para desarrolladores de eCommerce  – permite crear, modificar y deletar objetos Great Plains  – clientes, facturas, ordenes de compra, pagos, items de inventario. Tiene ciertas restricciones – puede direccionar los objetos principales de Great Plains  (no los  módulos de terceros  – Collection Management, Customer/Vendor Consolidation, etc.).  eConnect tampoco puede registrar documentos SOP, AR, AP, POP  – el registro debe ser hecho por un operador en Great Plains.  No obstante, se pueden desplegar procedimientos de almacenamiento, disponibles en el mercado (a través de Alba Spectrum por ejemplo)
2. Extender.  Vamos a verlo en acción en el próximo año. La idea es realmente atractiva y permite a no desarrolladores modificar pantallas de  Great Plains screens y colocar lógicas customizadas.

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Mauricio Rubaja es especialista en sistemas de gestión ERP y hace parte de Alba Spectrum Technologies ( http://www.albaspectrum.com )- Microsoft Business Solutions Great Plains, Navision, Axapta MS CRM, Oracle Financials and IBM Lotus Domino Partner, sirviendo a clientes corporativos en las siguientes industrias : Aeroespaciales y Defensa, Medicina y Salud, Distribución y Logística, Hospitales, Bancos y Finanzas, Ventas mayoristas y reventa, Quimicas, Gas y Petróleo , Agencias de colocaciones y reclutamiento de personal, Publicidad,  Textiles, Farmacéuticas, Entidades sin fines de lucro, Bebidas, Manufacturas en general, teniendo presencia a nivel internacional y en múltiples estados de los EEUU .

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